Когда страны кредитуют друг друга, никто не застрахован от того, что долг застрянет на многие десятилетия, пока выданные по доброте душевной средства не обесценятся. «Всесильные» в экономическом плане американцы и богатые британцы — не исключение.
После Второй мировой войны экономика Европы переживала множественные шоки. На восстановление инфраструктуры, промышленности, социальной сферы нужны были деньги. Советский Союз помогал странам Восточной Европы и полностью восстановил ГДР.
А Великобритании пришлось искать деньги у былых союзников. И не просто так, а в долг и под проценты. Потому что альтернативой было банкротство, следствием которого могло стать исчезновение некогда богатейшей монархии с карты мира.
Средства нашлись быстро
В 1945 году Британская Корона взяла многомиллиардный кредит у США и Канады для восстановления собственной экономики. В 21 веке на фоне госдолга США (31,4 трлн долларов) или той же Британии (2,5 трлн фунтов) сумма кажется смешной, но тогда это были воистину бешеные деньги!
Сумма займа составила 4,34 млрд долларов. Если представить в нынешних деньгах, с поправкой на инфляцию, это примерно 40 млрд. А если посчитать в процентах от валового продукта, то по состоянию на 1946 год госдолг Великобритании составлял около 250% ВВП.
По условиям кредита предполагалось, что выплачивать долг англичане начнут спустя 5 лет после подписания договора. И будут делать это на протяжении пятидесяти лет — с 1950 по 2000 год. Равными долями один раз в год.
Но Британия пропускала платежи
Правительство Великобритании отложило шесть платежей — в 1956, 1957, 1964, 1965, 1968 и 1976 годах. В качестве обоснования заявлялось, что «условия международного обменного курса и валютные резервы Великобритании делают платежи нецелесообразными».
Помимо пропущенных платежей по старым займам, Британия делала новые долги. Например, в 1976 году Короне пришлось занять 2,3 млрд фунтов стерлингов у МВФ чтобы остановить падение национальной валюты.
Погасить послевоенный долг полностью Великобритания смогла лишь с 6-летней просрочкой. Последний платеж по ссуде — 43 млн фунтов стерлингов в США и 12 млн фунтов стерлингов в Канаду — был проведен в конце декабря 2006 года, спустя 61 год после оформления кредита.